Le clicker d'arbitre,
enfin intelligent

De 1870 à aujourd'hui

L'indicateur d'arbitre est presque aussi vieux que le baseball professionnel. Les premiers compteurs de balles et de prises apparaissent dans les années 1870 et 1880 ; le modèle en celluloïd à deux molettes, vendu dès 1886-1887, portait déjà des brevets de 1878 et 1886. Un exemplaire de 1887 compte jusqu'à 5 balles et 4 prises : cette année-là, c'était la règle.¹

On attribue aussi à l'arbitre Bill Betts, dans les années 1890, l'indicateur de poche adopté par la Ligue nationale en 1895. Depuis, rien n'a changé : un petit boîtier au creux de la main, des molettes crantées sur les côtés, des chiffres dans des fenêtres, et un clic qu'on sent sous le pouce sans quitter le jeu des yeux.

Les matériaux ont changé — celluloïd, puis métal, puis plastique — et on a ajouté une molette ou deux. C'est tout. En plus de 140 ans, l'objet a traversé la radio, la télévision, les tableaux électroniques et les statistiques en direct sans jamais transmettre les données en ligne par Internet. C'est exactement ce que ce projet vient corriger.

1. National Baseball Hall of Fame and Museum (Cooperstown), « Umpire indicator, 1887 », n° d'inventaire B-312-64 : indicateur Spalding en celluloïd, brevets du 28 mai 1878 et du 12 octobre 1886, molettes allant jusqu'à 5 balles et 4 prises. collection.baseballhall.org ↩

D'un objet que je connais par cœur à un objet qui parle

Un arbitre de baseball compte les prises, les balles, les retraits et les manches sur un indicateur à molettes qu'il tient dans une main.

Son seul défaut n'a jamais été réglé : il ne parle à personne. Ce que l'arbitre affiche dans sa main, le tableau de pointage ne le sait pas, le marqueur non plus, les partisans non plus et les parents dans les estrades encore moins.

Ce projet garde la forme et le geste de l'original, et lui ajoute ce qui lui manquait. La position affichée dans la fenêtre est celle que lit l'électronique : un changement est reconnu dans la main et envoyé au tableau. L'arbitre ne change rien à sa façon de travailler.

Modèle A Preuve de concept (PoC) entièrement fonctionnelleProchaine étape : DFM / DFA (conception pour la fabrication et l'assemblage)

À propos

Patrice Eugène, ing. est avant tout un fan de baseball. La passion lui vient des années où il a été joueur dans une équipe de baseball mineur de son quartier, tout en étant arbitre de baseball, pendant plus de 5 ans combinés, au début des années 2000. Ingénieur basé à Montréal (Québec), Canada, il se passionne pour les objets où la mécanique, l'électronique et le logiciel doivent tomber juste ensemble. Ce qui l'intéresse n'est pas la démonstration technique, mais le moment où un objet se prend en main sans mode d'emploi.

Il conçoit ses projets de bout en bout : le dessin des pièces et leur impression, la carte électronique, le logiciel embarqué, puis les dossiers de fabrication et la relation avec les ateliers. Il écrit ses modèles en code plutôt qu'à la souris, et double chaque étape de scripts de vérification, parce qu'un défaut trouvé sur l'écran coûte une minute et le même défaut trouvé sur la table d'assemblage coûte une série de pièces.

Le Umpire Clicker vient de ses années d'arbitre : un objet qu'il a eu dans la main à chaque partie, parfait pour le pouce et muet pour tout le reste. Sept versions plus tard, il tient dans la même main, et il parle au tableau de pointage.

Pour un projet, une question ou une collaboration : info@umpireclicker.com.